Centrum Onkologii-Instytut im. Marii Skłodowskiej Curie, jako jedyny ośrodek onkologiczny w Polsce został zakwalifikowany do trzech Europejskich Sieci Referencyjnych:

EURACAN - European Reference Network on Rare Adult Cancers (COI w Warszawie - Prof. Piotr Rutkowski, dr Iwona Ługowska, Prof. Lucjan Wyrwicz - lider subdomeny dotyczącej przewodu pokarmowego)
EUROBLOOD - European Reference Network on Rare Haematological Diseases (COI w Warszawie - Prof. Jan Walewski, dr n. med. Anna Dąbrowska-Iwanicka)
ENDO-ERN - European Reference Network on Rare Endocrine Conditions (COI w Gliwicach - Prof. Barbara Jarząb)
Tworzenie sieci zostało przewidziane dyrektywą Parlamentu Europejskiego i Rady z 9 marca 2011 r. nr 2011/24/UE ws. stosowania praw pacjentów w transgranicznej opiece zdrowotnej.

Naczelną ideą Europejskich Sieci Referencyjnych jest łączenie fachowej wiedzy i doświadczeń wiodących wysoko specjalistycznych ośrodków medycznych z państw Unii Europejskiej w celu osiągnięcia poprawy dostępu do diagnostyki i leczenia pacjentów cierpiących na choroby rzadkie - w przypadku Centrum Onkologii - rzadkie nowotwory.

Efektem wymiernych działania Europejskich Sieci Referencyjnych powinno być wypracowaniem standardów postępowania klinicznego, prowadzenie badań naukowych oraz kształcenie medyczne z zakresu chorób rzadko  występujących.